6 beneficios de la meditación basados en la ciencia

La meditación está aumentando en popularidad a medida que más personas descubren sus beneficios.

La meditación es un proceso de entrenamiento de tu mente para enfocar y redirigir tus pensamientos. Puedes usarlo para aumentar la conciencia de ti mismo y de tu entorno. Muchas personas, por otro lado, lo consideran una forma de reducir el estrés y desarrollar la concentración.

Algunos usan la práctica para desarrollar otros hábitos y sentimientos beneficiosos, como un estado de ánimo positivo, autodisciplina, patrones de sueño saludables e incluso una mayor tolerancia al dolor.

Este artículo examina 6 beneficios para la salud de la meditación.

1. La meditación reduce el estrés

Un estudio de más de 3500 adultos encontró que la meditación ayudó a reducir el estrés (1).

Por lo general, el estrés mental y físico provoca niveles elevados de la hormona del estrés cortisol. Esto produce muchos de los efectos nocivos del estrés, como la liberación de sustancias químicas que promueven la inflamación llamadas citocinas.

Estos efectos pueden interrumpir el sueño, promover la depresión y la ansiedad, elevar la presión arterial y contribuir a la fatiga.

La investigación muestra que la meditación también puede mejorar los síntomas de las condiciones relacionadas con el estrés, incluido el síndrome del intestino irritable, el trastorno de estrés postraumático y la fibromialgia.

2. La meditación controla la ansiedad

Menos estrés se traduce en menos ansiedad.

La meditación reduce los síntomas de los trastornos de ansiedad, como las fobias, la ansiedad social, los pensamientos paranoides, los comportamientos obsesivo-compulsivos y los ataques de pánico (2).

Otro estudio muestra que la meditación regular mantiene bajos los niveles de ansiedad a largo plazo.

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3. La meditación aumenta la salud emocional

Algunas formas de meditación también pueden conducir a una mejor imagen de sí mismo y una perspectiva más positiva de la vida.

Las sustancias químicas inflamatorias llamadas citocinas, que se liberan en respuesta al estrés, pueden afectar el estado de ánimo y provocar depresión. Una revisión de varios estudios muestra que la meditación puede reducir la depresión al reducir estos químicos inflamatorios (3).

Otro estudio comparó la actividad eléctrica entre los cerebros de personas que practicaban meditación y los cerebros de otras que no lo hacían.

Aquellos que meditan muestran cambios medibles en la actividad en áreas relacionadas con pensamiento positivo y optimismo.

4 Mejora la autoconciencia

Algunas formas de meditación pueden ayudarte a desarrollar una mejor comprensión de ti mismo, ayudándote a desarrollar tu mejor versión de ti mismo.

Por ejemplo, algunas formas de meditación te enseñan a reconocer pensamientos que pueden ser dañinos o contraproducentes. La idea es que al volverse más consciente de sus hábitos de pensamiento, puede convertirlos en patrones más constructivos.

Un estudio de 21 mujeres que luchaban contra el cáncer de mama descubrió que cuando participaban en un programa de tai chi, su autoestima mejoraba más que aquellas que participaban en sesiones de apoyo social (4).

Además, la experiencia de la meditación puede crear una resolución de problemas más creativa.

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5 Extiende la capacidad de atención

La meditación de atención enfocada es como levantar pesas para tu atención. Ayuda a aumentar la fuerza y la resistencia de concentración.

Uno de esos estudios analizó los efectos de un curso de meditación de atención plena de ocho semanas y descubrió que mejoraba la capacidad de los participantes para reorientar y mantener su atención (5).

Un estudio similar muestra que los empleados de recursos humanos que practican regularmente la meditación consciente se mantienen concentrados en una tarea durante más tiempo.

Estos trabajadores también recordaban mejor los detalles de sus tareas que sus compañeros que no practicaban la meditación.

Incluso meditar por un período corto puede beneficiarte. Cuatro días de práctica de meditación pueden ser suficientes para aumentar la capacidad de atención.

6 Puede reducir la pérdida de memoria relacionada con la edad

Las mejoras en la atención y la claridad de pensamiento pueden ayudar a mantener la mente joven.

Kirtan Kriya es un método de meditación que combina un mantra o canto con movimientos repetitivos de los dedos para enfocar los pensamientos. Mejora la capacidad de los participantes para realizar tareas de memoria en múltiples estudios de pérdida de memoria relacionada con la edad (6).

Además de la pérdida de memoria normal relacionada con la edad, la meditación puede mejorar, al menos parcialmente, la memoria en pacientes con demencia.

Estos son solo algunos de los beneficios de la meditación en nuestra salud. También puede ayudarnos a combatir las adicciones, ayudarnos a dormir bien, controlar el dolor y bajar nuestra presión arterial. Y lo mejor es que podemos meditar en cualquier lugar.

¡Ver por ti mismo! – Colección de meditaciones guiadas de autor - Milena Goleva